"你这贱婢，连这么点事情都做不好，长了爪子是做什么的？"
熟悉的斥骂声伴随着皮鞭破风的声音在耳边如雷炸响，夜寒烟下意识地闭上了眼睛。
自从住进了这永巷之中，这样的鞭笞和斥责每隔几日便会有一场，她的心境由仇恨而渐渐平静，到如今，竟已是习以为常。
皮鞭如期落下，早已咬紧了牙关的夜寒烟还是禁不住闷哼一声，后背不受控制地抽搐了一下，淡蓝色的宫装上瞬间现出殷红的痕迹。
不争气的眼眶中霎时蓄满了泪水，夜寒烟咬牙忍着，非但没有呼痛没有求饶，反而高傲地昂起头来，以一种挑衅的姿态，静等着下一鞭落到身上。
"贱婢，你还不服气是不是？阖宫之中只有你又懒又笨，惯会偷奸耍滑！看我今天不打死你这个没用的东西……"随着皮鞭清脆的"噼啪"声，嬷嬷的斥骂也是一句比一句大声，在寂静的永巷之中激起了重重叠叠的回音。
夜寒烟死命咬着下唇，不许泪水落下来。
嬷嬷的斥骂越来越恶毒，却不外是素日听了几百遍的那些陈词滥调；后背上那些火辣辣地痛着的鞭痕已是渐渐麻木，而皮鞭还是毫不留情地落下来，丝毫没有因为她的瘦小而减了力道。
这样朝打暮骂的日子已经过了五年，夜寒烟始终未曾学会哭喊求饶，竟然至今未曾被打死，也算得上是奇事一桩。
这当然不是因为嬷嬷心存仁善。在这深宫之中，坚持活下来固然很难，但若主子不肯叫你死，便是你自己想要解脱，也不是那么容易的。
只有夜寒烟自己知道她这条命可以在宫中苟延残喘的原因，同命相怜的小姐妹们不明就里，却只暗暗惊叹她生命的顽强。
没错，这永巷之中的日子虽苦，但嬷嬷并不经常打人，唯一的例外，只针对她。
不知过了多久，嬷嬷大概是终于打累了。她狠狠地朝着夜寒烟的脊背甩下最后一鞭子之后，冷哼一声，连一句话都没有留下，便擦着额头上的汗水喘着粗气骂骂咧咧地走掉了。
夜寒烟长长地呼出一口浊气，骤然放松的脊背上，痛意再次火辣辣地袭了上来。疼痛、眩晕、脱力……她咬牙坚持了很久，最终还是只能无助地坐倒在地。
一个人的时候，她其实并不坚强。
"小烟，你怎么样啊？"
嬷嬷刚走，窄仄的小门里面便有一个红着眼睛的女孩子跑了出来，抹着眼泪飞快地接住了夜寒烟摇摇欲坠的身躯。
夜寒烟的视线有些模糊，但今日的场景不过是从前无数个日子的重复，所以她不用看也知道来人是谁，忙在苍白的小脸上挤出一个疲惫的微笑：
"小雅姐姐，我没事，习惯了。"
小雅又急又气，一边扶着她慢慢走着，一边忍不住抹眼泪："都伤成这样了，还嘴硬！打得那么厉害，我在屋里听着都头皮发麻！这种事怎么会习惯？你也真是，受不住你不会求饶吗？我不信说两句好话真的比挨一顿鞭子更难！咱们这种人是注定了的贱命，来了这个不见天日的鬼地方，能留着一口气就是造化了，什么尊严、什么傲骨，那些累赘的东西要来干什么？可以当饭吃吗？"
夜寒烟闻言唯有苦笑："你说的话我都明白。如果求饶有用，下跪磕头我也不是不会的……已经落到这个地步了，还有什么放不下？"
"我正是这一点糊涂，"小雅忍不住皱眉抱怨道，"一样的做事，一样的会犯错，嬷嬷为什么总针对你？就像今天这事，分明是兰儿冒失，撞翻了你的水桶，浇了你一身的水，可是嬷嬷却只打你，这是什么道理？"
"因为嬷嬷疼我啊！"夜寒烟眯起眼睛挤出一个很勉强的笑容，语气却是十足的轻松。
小雅费了九牛二虎之力才将跟她差不多高的夜寒烟拖了进屋，扔到只铺了薄薄一层稻草的小床上，恨得直咬牙："都到这个时候了，嘴巴里还是没有一句正经话！有时候我真觉得嬷嬷做得对，你可恶起来，连我都忍不住要揍你！"
话虽是这样说，但在小心翼翼地剪开夜寒烟身上的宫装，看到她背上那深深浅浅的鞭痕的时候，小雅还是忍不住变了脸色。
这伤痕当然不是第一次看见，但每次看见的时候，她还是会觉得心头发凉。
鞭痕空隙之间，还能看出本来的皮肤该是光滑如缎的，可此刻映入眼帘的，却是一片或青紫或灰白的痕迹，一道压着一道，看得人怵目惊心。
小雅并不是娇生惯养的孩子，从小便苦惯了的她，见过各种各样的伤痕，自以为不是个十分大惊小怪的人。但她还是无法想象，这个比她还要小上两岁的女孩，是如何一次又一次面不改色地忍下那些鞭笞和责辱的？
每月总有那么几次的责打，加上那样繁重的劳作，没有大夫、没有药，又时常被克扣饮食……
仅仅是想了一想，小雅便觉得头皮发麻。如果换了她来承受这些，只怕早就成了宫人斜中的一冢枯骨，但眼前这个看上去弱不禁风的女孩，却习以为常地忍受了这么多年！
玉为肌骨铁为肠。这是小雅所能想到的最贴切的形容了。有时她会忍不住怀疑：这个坚强得可怕的女孩，真的只是一个寻常的宫女吗？
